خصائص الثدييات

الثدييات

الثدييات هي الكائنات الحية التي تمتلك غدداً ثديية لإرضاع صغارها، وتنقسم الثدييات إلى قسمين هما: الثدييات الحقيقة والتي تعتبر الأكبر بينها، والتي تمتلك مشيمة لتغذية صغارها أثناء فترة الحمل، والنوع الآخر هو الثدييات الأولية، ويندرج تحت كلٍ منها الكثير من الأنواع، وللثدييات أحجام مختلفة ابتداءً من 30مم مثل الخفاش الطنان وصولاً إلى 33 م مثل الحيتان الزرقاء، وبحسب كتاب أنواع الثدييات في العالم فإن عدد الثدييات قد وصل إلى أكثر من 5,702.

أهم خصائص الثدييات

الغدد الثديية

وهذه أهم خاصية تتميز بها الثدييات عن غيرها، فهي تنتج من خلال هذه الغدد الحليب، والغذاء لصغارها، حيث يحتوي هذا الحليب على الماء، والبروتين، والكربوهيدرات والدهون والمعادن بالإضافة إلى الأجسام المضادة.

الفراء والشعر

تغطي أجسام الثدييات طبقتان من الشعر، الأولى سفلية مؤلفة من الشعيرات الناعمة والدقيقة والتي تشكل غطاءً سميكاً دافئاً، والطبقة الأخرى خارجية مؤلفة من الشعر الواقي، وتختلف هذه الخاصية من نوعٍ لآخر وتتغير مع مراحل تطور وخلال دورة حياة الثدييات، كما تختلف حسب موضعها في أجزاء جسمها، فهي قد تكون على شكل وبر أو شعيرات طويلة، أو فراء سميك، أو أشواك، ومن فوائدها أنها تحمي بشرة الكائن الحساسة، وتحافظ على رطوبة جسمه، وتحميه من حرارة الشمس العالية، كما تمنح بعضها التمويه بألوانها التي تتشابه مع ألوان البيئة المحيطة بها.

عظام الفك

تتصف عظام الفك السفلية في الثدييات بكونها تتألف من عظم واحد يتصل بشكلٍ مباشر مع الجمجمة، ويطلق عليه المتانة، وهذه الخاصية تعطي للثديات القدرة على العض وبقوة من أجل مضغ فرائيها أو طحن الطعام والخضروات.

القلب

كما هو الحال مع مختلف المخلوقات تمتلك الثدييات القلب من أجل ضخ الدم وجريان الدورة الدموية، ولكن ما يميزها عن غيرها هو تركيب القلب الخاص بها؛ إذ يتألف من 4 حجرات والتي توفر كفاءة أعلى من غيرها من المخلوقات التي تمتلك قلباً بحجرتين مثل الأسماء أو ثلاث حجرات مثل البرمائيات، فوجود هذا العدد من الحجرات يسمح بتزويد الأنسجة والخلايا بالدم الغني بالأكسجين مما يسمح للثدييات بالتمتع بنشاط بدني كبير.

الدماغ

إن للثدييات أدمغة كبيرة الحجم على عكس المخلوقات الأخرى، ويأتي كبر الحجم في منطقة المخيخ، والمنطقة المختصة بالذاكرة، كما تتألف أدمغتها من جزء مميز ودقيق يعرف باسم القشرة المخية الحديثة، وهذا الجزء مسؤول عن الأوامر الحركية والإدراك الحسي للثدييات، كما يعمل على القيام بمعالجة اللغة البشرية والفكر.

تصنيف الثدييات

الثدييات المشيمية

وهي التي تلد صغارها بشكلٍ طبيعي بعد فترة حمل تتراوح بين المتوسطة والطويلة، يقدر عدد أنواع هذا الصنف بحوالي 210 نوع مقسمة إلى 20 رتبة حسب حجمها وهي: رتبة شفعيات الأصابع مثل الجمال والزرافة، ورتبة آكل اللحوم مثل الأسد، ورتبة الحيتان مثل الحيتان والدلافين، ورتبة الفيل، ورتبة الأرنبيات مثل الأرانب والبيكا، ورتبة آكلة الحشرات وهذه تقدر بحوالي 390 نوع، ورتبة وتريات الأصابع وتقدر بحوالي 16 نوع ومنها وحيد القرن.

الثدييات الكيسية

هي التي تلد صغارها من خلال كيس في أسفل البطن، وتستغرق فترة حملها عدة أشهر، وعندما يكتمل نمو الجنين يخرج من ذات الكيس، ومن الأمثلة عليها حيوان الكنغر، ويقدر هذا النوع بحوالي 270 نوع، وتقسم إلى عدة رتب منها: رتبة القبانيات، وأشباه الجريبات، والأبوسوم الذبابية.

الثدييات الأولية

الثدييات الأولية هي تلك التي لا تنجب صغارها من خلال الولادة، بل تلدها عن طريق البيض كما الطيور، وهذه مثل آكل النمل الشوكي.

ما هي الثدييات الأولية 

 تعرف الثدييات بأنها فرع حيوي مثل الكائنات التي ترضع صغارها عن طريق الغدد الثديية، وأيضاً يغطي جسمها الشعر، والثدييات الأولية هي الثدييات التي تتكاثر بالبيض وتحضنه حتى يفقس، ولوجود فتحة وحيدة للتخلص من نواتج التكاثر، والبراز والبول، كما سميت بالثدييات وحيدة المسلك، وجماجمها تشبه جماجم الطيور، إضافةً إلى الملمس الخارجي الناعم بسبب اكتسائها بالفراء، وتفتقر إلى العظام الدمعية وشعر الأنف. 

معظم حيوانات هذه المجموعة انقرضت، ولقد عرفت أعمارها من خلال وضع البيض، أو عن طريق الحفريات، ومن الأمثلة على الثدييات الأولية ما يلي:

خلد الماء ذو منقار البط

يعرف بأنه أحد الحيوانات الثديية البرمائية، يتواجد في شرق استراليا، وتحديداً في تسمانيا، وتقوم أنثى خلد الماء ثري المستنقعات المائية بعمل حفرة في الأرض؛ لتقوم بوضع بيضها في الحفرة. 

آكل النمل الشوكي 

يتصف بأن جسمه مغطى بالأشواك الصلبة، وتتشابه تركيبته مع تركيب العمود الفقري، كما تغطي هذه الأشواك جسم آكل النمل الشوكي باستثناء الوجه والبطن، حيث تساهم هذه الأشواك بمساعدته على حماية نفسه من الحيوانات المفترسة، ويوجد أيضاً بعض الفرو الناعم بين هذه الأشواك. 

يعتبر النمل الغذاء الرئيسي له، كما تحتضن أنثى آكل النمل الشوكي بيض صغارها في كيس في جسمها لفترة تصل إلى عشرة أيام، بعد ذلك يفقس البيض ويبقى الصغار داخل جسم الأم لمدة تتراوح بين ستة إلى ثمانية أسابيع، خلال هذه الفترة يتغذى الصغار على حليب الأم، وبعد مرور 55 يوماً يبدأ شوك الصغار بالنمو، فتخرجهم الأم من جرابها. 

طرق معيشة الثدييات 

تعيش أغلب الثدييات على اليابسة، وتنوع طرق المعيشة حسب رتبتها، حيث تعيش بعضها داخل الماء، مثل: الحيتان، والدلافين، وهناك أنواع أخرى تقضي معظم حياتها على الأشجار، وأنواع أخرى تحت الأرض مثل حيوان الخلد. .